Heeft u uw algemene voorwaarden recent laten controleren?
Op 29 november 2012 publiceerde de Telegraaf nog een artikel
over een onderzoek dat uitwees dat in de helft van de onderzochte gevallende
algemene voorwaarden de laatste vier jaar niet zijn aangepast. Ook zijn er nog
veel ondernemingen die helemaal geen algemene voorwaarden hebben.
Ten onrechte wordt vaak gedacht dat algemene voorwaarden
standaardbepalingen bevatten die eenmaal opgesteld geen aanpassing behoeven.
Niets is minder waar. Niet alleen door wetswijzigingen, maar ook door nieuwe
uitspraken van rechters verouderen de bepalingen van de algemene voorwaarden.
Juist in deze tijden, waarin ondernemers geconfronteerd
worden met wederpartijen die hun afspraken niet nakomen, is het van groot
belang terug te kunnen vallen op adequate algemene voorwaarden.
Als voorbeeld noem ik het boetebeding. In veel algemene
voorwaarden komt een dergelijk beding voor. Het belang van goed geformuleerde
algemene voorwaarden komt hier uitdrukkelijk naar voren.
Op grond van artikel
6:92 lid 2 BW treedt het bedrag dat op grond van het boetebeding is
verschuldigd in de plaats van de schadevergoeding. Het is echter mogelijk af te
wijken van deze regeling zodat èn de boete èn de schadevergoeding kan worden
gevorderd. Voor de ondernemer die zich op zijn algemene voorwaarden beroept kan
dit heel aantrekkelijk zijn. Het is dan wel van belang dat de formulering
nauwkeurig is.
In een uitspraak van Rechtbank Utrecht van vorig jaar werd
een dergelijke vordering afgewezen omdat de bepaling in de algemene voorwaarden
onduidelijk was.
Niet alleen inhoudelijk is het van belang uw algemene
voorwaarden up-to-date te houden, maar niet minder belangrijk is goed te controleren
of u er wel voor zorgt dat uw algemene voorwaarden überhaupt van toepassing
zijn. De algemene voorwaarden moeten zoals dat heet “ter hand worden gesteld”.
In deze tijd van e-mail en handel via internet is het van belang uw proces zo
in te richten dat de wederpartij kennis heeft kunnen nemen van uw algemene
voorwaarden.
Doet u handel met het buitenland, dan zijn de voorwaarden
voor toepasselijkheid nog strikter.
Graag controleer ik uw algemene voorwaarden en adviseer over
uw verkoopproces om zeker te zijn dat uw ge-up-date algemene voorwaarden ook
van toepassing zijn
